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Deisseroth, Hegemann y Nagel ganan el Nobel de Medicina

Deisseroth, Hegemann y Nagel reciben el galardón por controlar señales nerviosas mediante luz

Fecha
lunes, 5 de octubre de 2026
Premiados
3personas
Fecha del premio
5de octubre de 2026
Próximo Nobel
6de octubre de 2026
salud

, y han recibido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2026 por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética. Hegemann y Nagel descubrieron la canalrodopsina en un alga unicelular, y Deisseroth la convirtió en un interruptor activado por luz para las células nerviosas.

El método permite activar o desactivar neuronas y estudiar cómo influyen en la memoria, las emociones y el comportamiento. También ha permitido identificar circuitos neuronales relacionados con trastornos neurológicos y psiquiátricos. La técnica se utiliza para intentar restaurar la visión en personas con discapacidad visual.

El anuncio abre la semana de concesión de los Premios Nobel, cuyo próximo galardón será el de Física el 6 de octubre de 2026.

Por qué importa
La optogenética permite estudiar relaciones de causa y efecto entre circuitos neuronales y funciones cerebrales, una capacidad que los métodos del siglo XX no ofrecían. También se utiliza para investigar trastornos neurológicos y psiquiátricos e intentar restaurar la visión.

Cronología

2005
Deisseroth activa una señal nerviosa con luz azul en células de ratas.
2007
Deisseroth activa células nerviosas mediante luz en ratones vivos.
5 oct
Deisseroth, Hegemann y Nagel reciben el Nobel de Medicina.

El premio Nobelhace un mes

, y reciben el Nobel de Fisiología o Medicina de 2026.
El premio distingue sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética.

La optogenéticahace un mes

La optogenética permite controlar señales nerviosas mediante luz en el cerebro vivo.
El método permite demostrar cómo las células nerviosas influyen en memoria, emociones y comportamiento.
La técnica identifica circuitos neuronales relacionados con trastornos neurológicos y psiquiátricos.

El descubrimiento clavehace un mes

y descubrieron la canalrodopsina en el alga unicelular Chlamydomonas.
Al iluminar la canalrodopsina con luz azul, los iones atraviesan el canal y generan un impulso eléctrico.
introdujo el gen de la canalrodopsina en neuronas de ratas y activó una señal nerviosa con luz azul en 2005.
Deisseroth consiguió activar células nerviosas mediante luz en el cerebro de ratones vivos en 2007.

Avance cerebralhace un mes

Los métodos del siglo XX no permitían demostrar relaciones causales entre áreas cerebrales y funciones.
La técnica permite mapear circuitos que controlan recuerdos, sentimientos y comportamientos específicos.
Los premiados han sentado las bases de una nueva era en la neurociencia.

Aplicaciones médicashace un mes

Investigadores utilizan la optogenética para intentar restaurar la visión en personas con discapacidad visual.
La técnica se usa actualmente en laboratorios de todo el mundo para estudiar el cerebro.

Próximos premioshace un mes

El Nobel de Física se anunciará el 6 de octubre de 2026 y el de Química el 7 de octubre.
El Nobel de Literatura se anunciará el 8 de octubre de 2026 y el de la Paz el 9 de octubre.
El Nobel de Ciencias Económicas se anunciará el 12 de octubre de 2026.

Qué viene ahora

6 nov
Hoy
6 oct
Se anunciará el Nobel de Física.
7 oct
Se anunciará el Nobel de Química.
8 oct
Se anunciará el Nobel de Literatura.

Análisis y contexto

Las claves

Es una técnica que utiliza luz para controlar neuronas modificadas genéticamente.
Permite a los científicos interrogar el cerebro y establecer relaciones de causalidad en el comportamiento.
Estudiaron proteínas sensibles a la luz en algas que abren canales en células, aplicadas luego en neuronas.

Personas

Karl Deisseroth

Karl Deisseroth

Psiquiatra y neurocientífico

Peter Hegemann

Peter Hegemann

Investigador en optogenética

GN

Georg Nagel

Investigador en optogenética

PS

Per Svenningsson

Presidente del Comité Nobel

La optogenética ofrece oportunidades para mapear el cerebro de una manera que antes solo podíamos soñar.